电影14世纪下半叶，一代英雄朱元 璋（李立群 饰）统一南 北，建立起汉人最后一个封建王朝 大明朝。天下初定，乱象 未伏，明太祖对 贪官污吏深恶痛 绝，遂决心建立一个清 正廉洁的帝国，不惜用严酷的手段 荡涤秽恶。他深入民间， 微服私访，同时 恢复风闻言事制 度，让民间有冤情者可直接向 皇帝申诉。上下关节 被打通，皇亲国戚、朝廷要员、 拥兵大将、前朝余孽 等种种危害国家根基的 蠹虫纷纷现形，而这群败 德之人未免一死，不免 困兽犹斗，竭尽 所能和朱洪武的屠刀展开 最后的对抗，由此引出洪武一朝三 十一年的连番大戏。！